Carmen ist die Gattin eines ehemals zweitklassigen und nun pensionierten niederländischen Diplomaten. Ihr eher eintöniges Leben zwischen Tennisplatz und Sherrykonsum peppt sie mit einer ehrenamtlichen Tätigkeit in der örtlichen Bücherei auf. Bei einer Lesung trifft sie auf ihren ehemaligen Mitschüler Ilja Leonard Pfeijffer und wird an ihre erste Liebe Antonio erinnert. Sie begibt sich auf eine abenteuerliche Reise ins italienische Monterosso und erlebt ungewöhnliche Überraschungen. Ein einmaliger Lesespaß voller Andeutungen und jede Menge Witz.